Viele traditionelle Bestandteile von Magic: The Gathering gingen mit dem Onslaught Block zu Ende. Bis zur Einführung des Time Spiral-Blocks war dies der letzte Block, der die Frontseite im alten Stil oder eine in Dominaria angesiedelte Storyline enthielt. Dies war nicht offensichtlich, als das Set im Oktober 2002 veröffentlicht wurde.
Der aktuelle Trend zu immer mächtigeren kreaturenbasierten Strategien wurde mit Onslaught fortgesetzt. Vor allem in Onslaught wurden viele aggressiv gestaltete Goblin-Karten gedruckt. Die Geschwindigkeit und Konsistenz von optimierten Goblin-Decks erreichte dank der Verbesserungen in den Erweiterungen Legions und Scourge ein Niveau, das von den meisten anderen Kreaturendecks zu dieser Zeit nicht übertroffen wurde. Mehrere Karten wurden in bestimmten Formaten als Folge des Archetyps verboten, darunter der ehemals untermächtige Goblin-Lackey und der Goblin-Rekrutierer. In praktisch jedem Format, in dem der Onslaught-Block legal ist, war er traditionell ein konkurrenzfähiges Deck.
Mit Onslaught kehrte zum ersten Mal ein Schlüsselwort zurück, das zuvor in der Warteschleife war, sowie eine Reihe von wichtigen Mechaniken. Viele der Effekte von Onslaught waren tribaler Natur, d.h. sie hingen von der Art einer Kreatur ab, wie z.B. ihrer Spezies, ihrer Rolle und so weiter.
Zu diesen Effekten gehörten die Eliminierung von Kreaturen einer bestimmten Art, die Verbesserung von Kräften und Fähigkeiten, die stärker wurden, je nachdem wie viele Kreaturen einer bestimmten Art der Spieler kontrollierte. Morph war die revolutionärste neue Funktion in Onslaught, die es den Spielern ermöglichte, Kreaturen als "verdeckte" Kreaturen zu spielen, die keine besonderen Fähigkeiten hatten, ausser der Fähigkeit, sich gegen eine Gebühr umzudrehen.
Ein Onslaught Booster beinhaltet 15 Karten:
- 10 Commons
- 3 Uncommons
- 1 Rare oder Mythic
- 1 Basic Land