Ravnica wurde als Folge des Erfolgs von Invasion entwickelt. Invasion, das im Jahr 2000 veröffentlicht wurde und eine der erfolgreichsten Veröffentlichungen von Magic war, konzentrierte sich auf Farbinteraktionen. Mark Rosewater, der Lead Designer von Magic, wollte das Multicolor-Konzept in eine neue Richtung lenken.
"Ravnica" ist ein Set mit einem Multicolor-Fokus. Das Design basiert auf vier Zweifarbenpaaren, die Karten enthalten, bei denen diese Farben im Tandem verwendet werden. Alle mehrfarbigen Karten des Ravnica-Blocks sind mit einer der vier Gilden verbunden. Es gibt weniger rote und blaue Karten als Folge der mehrfarbigen Karten und einer unausgewogenen Farbverteilung.
In Ravnica wurden neue Mana-Symbole und Hybridkarten ("Gilden-Mana") eingeführt. Jedes Zeichen ist ein diagonal halbierter Kreis, mit einer Farbe in der oberen linken Hälfte und einer anderen in der unteren rechten. In der entsprechenden Hälfte erscheint eine Miniaturversion des Symbols der jeweiligen Farbe (Sonne für Weiss, Totenkopf für Schwarz usw.). Diese Mana-Symbole zeigen an, dass jede Mana-Farbe zum Bezahlen verwendet werden kann. Die Karten mit Manasymbolen haben einen bunten Rand, der von links nach rechts von einer Farbe zur nächsten überblendet.
Ravnica führte auch ein starkes "Auren"-Motiv ein, da es der zweite Block (nach Urzas Saga) ist, der dem Untertyp Verzauberung eine Form von mechanischer Bedeutung verleiht. Obwohl Auren keine direkte Mechanik haben, förderten Karten wie Gatherer of Graces, Bramble Elemental und der Magemark cycle den Einsatz von lokalen Verzauberungen.
Vier der zehn zweifarbigen Gilden des Ravnica-Blocks wurden in Ravnica: City of Guilds eingeführt, jede mit einem eigenen Schlüsselwort oder Fähigkeitswort.
- Die Boros-Legion (rot/weiss): Die Boros Legion ist eine militaristische Gilde, die als Ordnungshüter auf Ravnica agiert und sich nicht scheut, Gewalt anzuwenden, um die Ordnung aufrechtzuerhalten. Die Wojek-Liga, Ravnicas Polizeibehörde, ist ein Beispiel für die Aktivitäten der Boros-Legion. Der Erzengel Razia hat sie beeinflusst. Agrus Kos, der Champion, ist ein Wojek-Polizist und der Protagonist der Ravnica-Romane.
- Haus Dimir (blau/schwarz): Eine dunkle Gilde, von der nur wenige Bürger Ravnicas glauben, dass sie noch existiert. Die anderen neun Gilden sind sich dessen bewusst, ebenso wie der Tatsache, dass sie mit Geheimnissen handelt und ein Netzwerk von Spionen und Attentätern einsetzt, um diese ausfindig zu machen und ihre Verwendung für Erpressungen zu erzwingen. Angeführt wird sie von Szadek, einem eldritischen psychischen Vampir, und Dimir Lobotomist, dem geheimnisvollen Champion der Gilde.
- Der Golgari-Schwarm (schwarz/grün): Eine Gruppe, die glaubt, dass der Tod ein wichtiger Teil des Lebenszyklus ist, und daher Tod und Seuchen begrüsst, um die Regeneration zu fördern. Sie werden von den Schwestern des steinernen Todes (Lydya, Lexya und Ludmilla), einem Geschwistertrio von Gorgonen, regiert, obwohl ihre Herrschaft von der elbischen Schamanin Savra herausgefordert wird.
- Die Konklave von Selesnya (grün/weiss): Die Selesnya-Konklave ist ein quasi-monastischer Orden, der sich der Erhaltung des Gleichgewichts des Lebens verschrieben hat. Individualität wird von der Konklave vehement abgelehnt, da sie der Meinung ist, dass das Wohl des Ganzen immer wichtiger ist als das Wohl eines einzelnen Wesens. Der Chor des Konklave, eine Gruppe vor allem alter Dryaden, ist für die Produktion zuständig. Ihr Anführer ist Tolsimir Wolfsblut, ein Prediger.
Ein Ravnica: City of Guilds Booster beinhaltet 15 Karten:
- 10 Commons
- 3 Uncommons
- 1 Rare oder Mythic
- 1 Basic Land