Während die meisten Schlüsselcharaktere von Magic: the Gathering seit dem War of the Spark (2019) nicht mehr in Aktion waren, begrüsst Zendikar Rising ein paar Planeswalker zurück. Nissa Revane und Nahiri, beide aus Zendikar, sind darunter, ebenso wie Jace, ein gebürtiger Vryn, der zuvor der Lebende Gildenpakt von Ravnica war.
Die neue Gruppenmechanik in Zendikar Rising basiert auf der Idee traditioneller Abenteuergruppen. Es handelt sich um eine Mechanik, die auf Kreaturen, Instants, Zaubern und anderen Dingen zu finden ist. Eine vollständige Gruppe besteht aus einem Kleriker, einem Schurken, einem Krieger und einem Zauberer und bietet ein bisschen von allem, was eine ausgewogene Abenteurergruppe braucht.
Kicker und Landfall sind zwei Mechaniken, die aus früheren Zendikar-Sets zurückgekehrt sind. Ein Zauberspruch kann stärker werden, wenn die Kicker-Kosten bezahlt werden. Landfall bringt dem Spieler einen Bonus, wenn er Ländereien von einem beliebigen Ort aus auf das Schlachtfeld legt.
Landfall erscheint zum ersten Mal auf einem Planeswalker: Nissa of Shadowed Boughs. Modale doppelseitige Karten wurden ebenfalls mit dem Set Zendikar Rising eingeführt. Für CBR beschrieb Louis Kemner, was modal bedeutet: "Von der Hand kann jede Seite gespielt werden, aber sobald eine Seite gewählt wurde, ist der Spieler an diese Seite gebunden. Jede modale doppelseitige Karte hatte bisher einen Zauberspruch auf der einen Seite und ein einfaches Land auf der anderen Seite. Der Gedanke dahinter ist, dass diese Karten, solange sie auf der Hand oder im Deck sind, zum richtigen Zeitpunkt ein dringend benötigtes Land oder einen Zauberspruch darstellen können.
Ein Zendikar Rising Draft Booster beinhaltet 15 Karten:
- 10 Commons
- 3 Uncommons
- 1 Rare oder Mythic
- 1 Basic Land
- 1 Token/Werbekarte